Cuando una empresa decide implementar un sistema de control de acceso, control horario, fidelización o identificación, una de las primeras preguntas es: ¿qué tecnología de tarjeta necesito? Esta guía de sipcards.es —con más de 25 años de experiencia en identificación con tarjetas en España— te explica las diferencias de forma clara.
Las tres grandes tecnologías de tarjetas PVC
1. Tarjeta de banda magnética
La banda magnética es la tecnología más antigua y extendida. Es esa franja negra o marrón en el reverso de las tarjetas.
Cómo funciona: La banda contiene pistas de datos codificadas magnéticamente. El lector lee los datos arrastrando la tarjeta por una ranura.
Tipos:
- LoCo (Low Coercivity): banda marrón/oscura, para aplicaciones de baja seguridad como tarjetas de hotel, fidelización. Más barata y fácil de codificar.
- HiCo (High Coercivity): banda negra, mayor densidad de datos y resistencia a campos magnéticos externos. Para tarjetas de acceso de uso prolongado.
Capacidad de datos: 79 caracteres alfanuméricos en pista 1, 40 en pista 2, 107 en pista 3. Precio de tarjeta en blanco: 0,04–0,12€ por tarjeta.
Ventajas: Muy económica. Compatible con millones de lectores instalados. Fácil de reprogramar. Desventajas: Se puede borrar con imanes. Capacidad de datos muy limitada. Sin cifrado: copiable fácilmente. No apta para sistemas de seguridad modernos.
Usos típicos hoy en España: tarjetas de hotel (sistemas legacy), tarjetas cajero automático, tarjetas de fidelización de supermercado.
2. Tarjeta con chip de contacto (ISO 7816)
Las tarjetas con chip de contacto tienen un microchip dorado visible en el anverso. Para leer el chip, la tarjeta debe insertarse físicamente en el lector.
Cómo funciona: El chip contiene un microprocesador con memoria (1 KB – 128 KB), sistema operativo y posibilidad de ejecutar aplicaciones. El lector se comunica con el chip mediante contacto eléctrico a través de 8 contactos dorados.
Capacidad de datos: Mucho mayor que la banda magnética. Puede almacenar certificados digitales, claves criptográficas, monedero electrónico, datos biométricos.
Precio de tarjeta en blanco: 0,30–2,00€ por tarjeta dependiendo de la capacidad del chip.
Ventajas: Alta seguridad con cifrado AES, RSA. Gran capacidad. Puede ejecutar múltiples aplicaciones. Desventajas: Insertar la tarjeta es más lento que el acercamiento RFID. El chip puede desgastarse con uso intensivo.
Usos típicos en España: DNI electrónico, tarjeta sanitaria CIP (algunas CCAA), tarjetas bancarias chip+PIN, carnés universitarios con monedero electrónico.
3. Tarjeta RFID sin contacto (ISO 14443 / ISO 15693)
Las tarjetas RFID contienen un chip y una antena de cobre embebidos en el plástico. La comunicación es inalámbrica: basta acercar la tarjeta al lector (1–10 cm).
Frecuencias:
- 125 kHz (LF): tecnología más antigua. Formatos EM4100, HID Prox. Sin cifrado → copiable fácilmente. No recomendable para instalaciones nuevas.
- 13,56 MHz (HF): tecnología moderna con cifrado. Formatos Mifare Classic, Mifare DESFire, LEGIC, HID iCLASS. El estándar actual en acceso corporativo y hotelero.
- 860 – 960 Mhz (UHF): tecnología moderna. Opera hasta 10m de distancia, las hay activas (teletags autopostas) pasivas, etiquetas de productos de ropa en comercios
Precio de tarjeta en blanco: 0,40–0,80€ dependiendo del chip.
Ventajas: Operación sin contacto: más rápido y cómodo. Alta durabilidad (sin piezas mecánicas). Seguridad con cifrado AES (formatos modernos DESFire). Desventajas: Los formatos más antiguos (EM4100, Mifare Classic) son copiables. Rango de lectura limitado.
Usos típicos en España: control de acceso corporativo, tarjetas-llave de hotel, control horario, carnés universitarios modernos.
4. Tarjeta NFC (Near Field Communication)
NFC es un subconjunto de RFID a 13,56 MHz con capacidades adicionales. La diferencia principal respecto al RFID estándar es que NFC permite comunicación bidireccional con smartphones.
Formatos: Mifare DESFire EV2/EV3, NTAG213/215/216, LEGIC Prime. Precio de tarjeta en blanco: 0,35–1,20€. Usos típicos: pagos móviles contactless, tarjetas de visita digitales, tarjetas de fidelización conectadas a app móvil, apertura de puertas con smartphone.
Tabla comparativa resumen
| Tecnología | Seguridad | Capacidad | Precio tarjeta | Uso más común |
|---|---|---|---|---|
| Banda magnética LoCo | Muy baja | Muy baja | 0,04–0,08€ | Hotel (legacy), fidelización |
| Banda magnética HiCo | Baja | Muy baja | 0,08–0,12€ | Acceso (legacy), parking |
| Chip contacto | Alta | Media-Alta | 0,30–2,00€ | DNI-e, bancaria, universitaria |
| RFID 125 kHz | Baja | Baja | 0,20–0,40€ | Acceso legacy (no recomendable nuevo) |
| RFID 13,56 MHz | Alta | Media | 0,25–0,80€ | Acceso moderno, hotel, transporte |
| NFC | Alta | Media | 0,35–1,20€ | Pagos, fidelización digital, acceso |
Preguntas frecuentes
¿Puedo cambiar de banda magnética a RFID sin cambiar los lectores? No. Los lectores de banda magnética y los de RFID son incompatibles. Necesitarás cambiar los lectores de acceso, el software de gestión y las tarjetas. Es una migración de sistema completa.
¿Es seguro el RFID DESFire para control de acceso corporativo? Sí. Mifare DESFire EV3 con cifrado AES-128 es el estándar de facto en control de acceso corporativo en España. Es muy difícil de clonar sin las claves.
¿Todas las impresoras de tarjetas imprimen sobre tarjetas RFID? Sí, siempre que el grosor de la tarjeta RFID sea estándar (0,76 mm). La impresora imprime sobre la superficie plástica sin afectar al chip ni a la antena embebidos.
¿Qué tecnología de tarjeta recomienda sipcards.es para nuevas instalaciones de control de acceso? Para nuevas instalaciones, sipcards.es recomienda Mifare Classic, 1K DESFire EV3 (13,56 MHz, cifrado AES-128) como formato estándar. Ofrece alta seguridad, es copiable virtualmente imposible y es compatible con la mayoría de sistemas de control de acceso modernos en España.
¿Cuánto cuestan las tarjetas con chip Mifare DESFire para control de acceso? Las tarjetas PVC con chip Mifare DESFire EV2 cuestan entre 1,50€ y 6€ por unidad en pedidos de 100–999 unidades. Para pedidos superiores a 1.000 unidades, el precio baja a 1,20– 5€/ud. sipcards.es tiene stock permanente con entrega en 24–48h en España.